Uluslararası Olimpiyat Komitesi’nin eski başkanlarından Juan Antonio Samaranch geçirdiği kalp rahatsızlığı sonrası ülkesi İspanya’da Barcelona kentinde kaldırıldığı hastanede 89 yaşında yaşama veda etti.

Uluslararası Olimpiyat Komitesi Başkanı Jacques Rogge, Juan Antonio Samaranch’ın ölümünden büyük üzüntü duyduğunu açıklarken,Türkiye dahil tüm ülkelerin milli olimpiyat komitelerinde Olimpiyat bayrakları yarıya indirildi.
Juan Antonio Samaranch, Olimpiyat Komitesi'nin başkanlığını yaptığı 1980 - 2001 yılları arasında spor dünyasının en etkili kişisi olarak görülüyordu. IOC’nin başında Samaranch'tan daha uzun süre bulunan tek kişi modern Olimpiyatların babası sayılan ve 1896-1925 yılları arasında başkanlık yapan Pierre de Coubertin'di.

Franco'nun ölümünden sonra ülkesi İspanya'nın Sovyetler Birliği Büyükelçiliği görevine atanan Samaranch, 1980'ler ve 90'lar boyunca Olimpiyat oyunlarının ticarileştirilmesinde rol oynamıştı. Samaranch, emekli olduktan sonra IOC’nin onursal başkanlığını yürütüyordu.

1991 yılında İspanya Kralı Juan Carlos tarafından ‘Marki’ payesiyle onurlandırılan Samaranch, 2012 Olimpiyatı aday kentlerinden Madrid için aktif destek vermişti. Katalonya'da bir tekstil hanedanlığının mirasçısı olan eski başkan iki çocuk babasıydı.